南開大學(xué)教授周其林：以化學(xué)“催化”育人之美

　　化學(xué)之美，嚴(yán)謹(jǐn)之美、創(chuàng)造之美。

　　幾百年來，通過化學(xué)，人們認(rèn)識(shí)了物質(zhì)的組成、性質(zhì)、結(jié)構(gòu)與變化規(guī)律。

　　今天，還有更多的化學(xué)家，為了更廣袤的未知，為了讓世界更好，從未停下探索的腳步。

　　周其林，正是其中的一員。

　　上世紀(jì)70年代，作為恢復(fù)高考的第二批大學(xué)生，周其林踏入化學(xué)世界的大門，40年來，初心不改，在化學(xué)領(lǐng)域里躬耕不輟，如今，更是以化學(xué)“催化”育人之美，鼓勵(lì)更多的青年學(xué)子愛上化學(xué)，進(jìn)而打開創(chuàng)造世界的大門。

　　為 學(xué)

　　“在大學(xué)里主要學(xué)什么？學(xué)習(xí)知識(shí)固然重要，更重要的是培養(yǎng)獨(dú)立思考的能力和科學(xué)精神。”9月4日，南開大學(xué)2018級(jí)新生開學(xué)典禮上，作為教師代表，周其林寄語全體新生。

　　這樣要求學(xué)生，周其林也這樣要求自己。

　　1977年，高考制度恢復(fù)，當(dāng)時(shí)的周其林是南京農(nóng)村的一名普通回鄉(xiāng)知青，耕田、除草、收割是他每天生活的全部。得知恢復(fù)高考的消息，他重新拾起荒廢已久的學(xué)業(yè)，第二年，21歲的他成為蘭州大學(xué)化學(xué)系的一名學(xué)生。

　　從農(nóng)田到課桌，學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)來之不易，周其林抓緊一切時(shí)間學(xué)習(xí)，臨近畢業(yè)，便已明確未來的人生方向——從事有機(jī)化學(xué)的基礎(chǔ)研究。

　　此后的十幾年，周其林在中科院上海有機(jī)化學(xué)研究所獲得博士學(xué)位，并先后赴德國、瑞士、美國從事博士后研究。1999年，受聘教育部“長江學(xué)者特聘教授”一職，周其林到南開大學(xué)任教。自此，這所高等學(xué)府嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)、厚重的文化，為周其林提供了最佳的科研環(huán)境。

　　周其林所帶領(lǐng)的課題組主要從事金屬催化的有機(jī)合成反應(yīng)、不對稱催化、手性藥物合成等研究。創(chuàng)造和發(fā)展精準(zhǔn)、高效的合成方法與技術(shù)是當(dāng)前合成化學(xué)研究的前沿領(lǐng)域。因具有高效、原子經(jīng)濟(jì)性的特點(diǎn)，不對稱催化已成為合成化學(xué)關(guān)注的焦點(diǎn)，并為社會(huì)創(chuàng)造了豐富多彩的手性物質(zhì)。手性催化劑是不對稱催化的關(guān)鍵，它決定了反應(yīng)的效率和選擇性。在過去的研究中，雖然已出現(xiàn)許多手性催化劑，但真正對多種反應(yīng)都有效的所謂“優(yōu)勢手性催化劑”仍然是鳳毛麟角。

　　周其林潛心十余年，設(shè)計(jì)發(fā)展了一類全新的手性螺環(huán)配體骨架結(jié)構(gòu)，從這類骨架結(jié)構(gòu)出發(fā)，合成了系列手性螺環(huán)配體和催化劑，共計(jì)數(shù)百個(gè)。手性螺環(huán)催化劑對多種合成反應(yīng)都有很高的催化效率和選擇性，成為名副其實(shí)的“優(yōu)勢手性催化劑”。

　　這些催化劑被國內(nèi)外同行稱為“周氏催化劑”，已經(jīng)成為南開化學(xué)的標(biāo)志性成果。同時(shí)成為合成化學(xué)中一個(gè)不可或缺的工具，被全球40多個(gè)研究組借鑒使用，還被多家制藥公司用于手性藥物的生產(chǎn)。

　　瑞典化學(xué)家舍勒曾說，“世間最大的快樂，莫過于發(fā)現(xiàn)世人從未見過的新物質(zhì)。”對周其林而言，最快樂的事，就是帶領(lǐng)學(xué)生們暢游在化學(xué)世界里，盡情享受化學(xué)創(chuàng)造之美，盡情暢想未知世界的無限可能。

　　為 師

　　“我首先是一名教師，也永遠(yuǎn)是一名教師。”

　　周其林熱愛自己的教師職業(yè)，盡管有中國科學(xué)院院士、多所著名大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)的學(xué)術(shù)委員和兼職教授等諸多角色，周其林始終珍惜和堅(jiān)守自己的教師身份。

　　從教多年，周其林曾不止一次對同事們提出一個(gè)問題：我們在高校里做基礎(chǔ)研究的最大意義是什么？

　　周其林的答案是，教育和培養(yǎng)學(xué)生。通過將學(xué)生引領(lǐng)到學(xué)科的前沿，幫助他們學(xué)會(huì)探知未知世界的方法、分析問題和解決問題的能力，將他們培養(yǎng)成棟梁之材，才是高校之根、為師之本。

　　正是基于這樣的理念，周其林發(fā)展了一套行之有效的教學(xué)方法。

　　從到南開之日起，周其林就承擔(dān)了本科生和研究生的選修課《有機(jī)立體化學(xué)》《當(dāng)代化學(xué)前沿》等課程的講授，這些課程是前沿課程，也是基礎(chǔ)課程，學(xué)習(xí)效果的好壞事關(guān)學(xué)生能否打好科研基礎(chǔ)，能否對學(xué)科產(chǎn)生濃厚的興趣，能否建立起科學(xué)的學(xué)習(xí)方法。

　　“化學(xué)是一門以實(shí)驗(yàn)為基礎(chǔ)的科學(xué)，只有動(dòng)手實(shí)踐，方能接近真理。”課堂上，周其林先是通過大班教學(xué)讓學(xué)生了解前沿課題，再要求學(xué)生從能源、環(huán)境、催化、材料等方向確定興趣點(diǎn)，查找資料后在小班講解，充分發(fā)揮學(xué)生的主觀能動(dòng)性，同時(shí)盡可能在課堂增加互動(dòng)和學(xué)生自主提問環(huán)節(jié)，不僅給學(xué)生以知識(shí)，還給學(xué)生以發(fā)現(xiàn)問題、解決問題的方法。

　　周其林的課題組還有一個(gè)特點(diǎn)，在學(xué)生中已傳為佳話，那就是它的開放性。

　　周其林的課題組對全校學(xué)生開放，無論本科、碩士或博士，只要對他的研究方向感興趣，都可以到他的實(shí)驗(yàn)室里體驗(yàn)一番。

　　幾十載春風(fēng)化雨，幾十載桃李滿園。

　　在周其林的言傳身教下，他的學(xué)生紛紛投身化學(xué)研究和技術(shù)研發(fā)。如今，周其林已為國家培養(yǎng)了70余名優(yōu)秀博士和碩士，他們大多在國內(nèi)外知名大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)、制藥公司任職，其中有多人獲得國家基金委杰出青年基金和優(yōu)秀青年科學(xué)基金資助，入選國家萬人計(jì)劃、長江學(xué)者獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃和教育部新世紀(jì)優(yōu)秀人才計(jì)劃。

　　在周其林的辦公室里，有許多檔案袋擺放整齊，封面上工工整整地寫著學(xué)生的名字，里面是他悉心保留的每名學(xué)生的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，在周其林看來，這是他最寶貴的財(cái)富。

　　為 人

　　人生有很多東西，就像原子的最外層電子，失去以后核還在。但只要守住自己的“核”，就不會(huì)在紛繁復(fù)雜的世界里迷失自我。

　　周其林的為人，也是如此。為人、治學(xué)、做事，踏實(shí)而嚴(yán)謹(jǐn)。

　　“周老師科研選題的標(biāo)準(zhǔn)，從來不是‘好發(fā)論文’，而是‘學(xué)科前沿’和‘國家需要’”，南開大學(xué)2014級(jí)直博生李茂霖告訴記者。

　　“直到我自己成為一名教師，才真正理解其中的不易和堅(jiān)守。”南開大學(xué)化學(xué)學(xué)院教授朱守非從2000年讀研開始進(jìn)入周其林的課題組，一直師從周其林，直到博士畢業(yè)留校任教。從進(jìn)入課題組之初，他就發(fā)現(xiàn)導(dǎo)師的文章數(shù)量并不多， “不為發(fā)文章而發(fā)文章，而是要真正解決科學(xué)問題和滿足國家需要。這份定力，值得后輩學(xué)習(xí)！”

　　周其林的嚴(yán)格與極重規(guī)則還表現(xiàn)在對于學(xué)生的要求。2017級(jí)碩士研究生王宸進(jìn)課題組之初，半年時(shí)間都在做單調(diào)的實(shí)驗(yàn)操作訓(xùn)練，只是因?yàn)橹芷淞值囊粋�(gè)要求，“遵循規(guī)則，練好手藝”。“周老師做人做事都非常遵守規(guī)則。”王宸介紹，比如課題組或者研究所的儀器出現(xiàn)故障，周其林會(huì)要求學(xué)生按照研究所的流程報(bào)送相關(guān)部門檢修，而不是“打個(gè)招呼”“說句話”，尋求便利。

　　周其林，一名人民教師，質(zhì)樸從容，大道至簡。

　　引領(lǐng)更多年輕人走入化學(xué)大門，以化學(xué)“催化”育人之美，幾十載耕耘，周其林，矢志不渝，躬耕前行。

　　（馬超參與采寫）

　　《 人民日報(bào) 》（ 2018年09月09日 04 版）